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Midi-Pyrénées
La région Midi-Pyrénées est constituée de huit départements (Ariège, Aveyron, Gers, Haute-Garonne, Hautes-Pyrénées, Lot, Tarn, Tarn-et-Garonne) et s'étend sur une superficie totale de 45 348 km2, soit 8.3% de la superficie française. C'est une région de faible densité de population. Sa population totale est de 2 700 000 habitants, soit 4.5% de la population française avec une densité d'environ 56 hab/km2.
L'urbanisation de la région est très largement concentrée sur Toulouse. L'aire urbaine de Toulouse rassemble en 1999, 964 800 habitants. Le reste de l'urbanisation est réparti sur une quinzaine de villes moyennes ou petites.
Organisée autour de la moyenne Garonne, couvrant l'essentiel du versant français des Pyrénées centrales et une grande partie du sud du Massif central, la région Midi-Pyrénées est au carrefour des influences océanique, méditerranéenne et montagnarde.
Elle offre une grande variété de paysages et de milieux naturels qui accueillent une faune et une flore variées et spécifiques. De même elle présente un environnement de qualité relativement préservé et un patrimoine naturel riche. La région Midi-Pyrénées comprend plus de 20 000 kilomètres de rivières et 10 000 ha de lacs naturels ou artificiels. Elle est une des régions les plus boisées de France.
Près de la moitié de l'industrie régionale (en effectif, en masse salariale) se concentre dans l'agglomération toulousaine. C'est notamment à Toulouse que se trouve l'essentiel de l'activité aéronautique, chimique, électrique et électronique. Ailleurs, le tissu est beaucoup plus diffus même si les pôles urbains et les grands axes de communication de la région captent une grande part des implantations industrielles.
A côté de ces activités performantes se maintiennent des activités plus traditionnelles avec en premier lieu l'industrie agroalimentaire premier employeur régional.
Midi-Pyrénées est une région de tradition agricole. Sa surface agricole utile est la plus importante de France et la part de sa population agricole active est le double de la moyenne nationale. Le milieu rural, hors zones d'influence urbaine, peut atteindre des densités très faibles, en particulier dans les Pyrénées, les Causses du Quercy, les versants ouest du Massif central, notamment Haut-Languedoc, Grands Causses de l'Aveyron et Aubrac.
A l'inverse, on observe des densités de population rurale, nettement plus fortes, tout au long de la vallée de la Garonne, particulièrement de Muret à Montauban à proximité de certaines voies de communication.
Si les activités agricoles et forestières façonnent les territoires ruraux de la région, le tourisme contribue également au maintien des populations rurales.
Patrimoine naturel
Biodiversité et milieux naturels
La région Midi-Pyrénées offre une grande richesse de milieux et d'espèces avec en particulier un grand nombre d'espèces endémiques.
Parmi les milieux remarquables, la région compte de nombreuses zones humides, marais, tourbières et étangs. Les grands cours d'eau et leurs affluents contribuent également fortement à la richesse patrimoniale régionale (biodiversité et corridors biologiques...).
La région étant située aux confins de deux massifs montagneux, les sites de falaises et gorges sont nombreux et hébergent des espèces de grande valeur patrimoniale.
La région Midi-Pyrénées est une région à dominante rurale avec 57% du territoire consacré à l'agriculture.
La forêt, majoritairement feuillue (84%), couvre le quart du territoire, avec toutefois une répartition très inégale. Elle est notamment très peu présente autour de l'agglomération toulousaine.
Les sites de pelouses sèches et les milieux méditerranéens sont particulièrement bien représentés depuis les coteaux du Gers jusqu'au piémont pyrénéen et aux Causses du Massif central.
La région Midi-Pyrénées apparaît d'une richesse bio-diversifiée très importante avec, notamment, près de la moitié des espèces faune-flore françaises présentes et des espèces protégées emblématiques (ours, gypaète barbu, vison d'Europe).
La richesse et la diversité des milieux ont aussi justifié la mise en place de plusieurs réserves naturelles et biologiques, d'un parc national (le parc national des Pyrénées) et de quatre parcs naturels régionaux (du Haut-Languedoc, des Grands Causses, des Causses du Quercy et de l'Ariège).
Enfin, la région offre un grand nombre de sites paléontologiques riches, tant sur le plan animal que végétal.
Ressource en eau
Midi-Pyrénées est traversée par deux grands fleuves, l'Adour et la Garonne. Les principaux cours d'eau sont l'Ariège, le Tarn, le Lot, l'Aveyron, la Dordogne, le Gave de Pau… Midi-Pyrénées présente un chevelu hydrographique de plus de 16 000 km dont 80% du linéaire serait constitué du réseau de très petits cours d'eau.
Près de 5000 km de cours d'eau (soit 30% du chevelu) sont concernés par des programmes de gestion intégrée de l'eau visant à la mise en œuvre de la restauration, la préservation et l'entretien de ces cours d'eau. Les usages agricoles représentent 85 % des prélèvements d'eau en été avec très peu de restitution aux rivières.
Conformément à la loi sur l'eau de 1992 et au Schéma Directeur d'Aménagement et de Gestion des Eaux du bassin Adour-Garonne, des outils de régulation et de gestion équilibrée ont été mis au point : la définition de débits limites à respecter - Débit Objectif d'étiage (DOE) et Débit de Crise (DCR), l'élaboration de plans de gestion d'étiages (PGE) et la mise en œuvre de plans interdépartementaux " sécheresse ".
Les réservoirs naturels qui accueillent les nappes d'eau souterraine sont appelés systèmes aquifères. Il s'agit de roches suffisamment poreuses et perméables pour contenir de l'eau en quantité suffisante pour être exploitée. En Midi-Pyrénées, on dénombre une quarantaine de systèmes aquifères regroupés en quatre grands (Aquifère alluvial, Aquifère infra-molassique, Aquifère karstique, Milieu rocheux fissuré). Ces aquifères sont vulnérables à l'ensemble des pressions anthropiques.
La qualité des eaux superficielles, généralement excellente dans les parties hautes des bassins versants, devient moindre vers l'aval, que les causes en soient les pollutions urbaines, industrielles, ou agricoles.
Le climat
Le climat de Midi-Pyrénées est soumis à deux influences majeures : les flux océaniques humides de l'ouest et ceux de la Méditerranée. Les flux océaniques provoquent des précipitations abondantes et des hivers tempérés. Plus on avance vers l'est, plus les hivers sont froids et moins les précipitations sont abondantes. Les influences méditerranéennes apportent le vent d'autan sur les plaines de la région toulousaine. Ce vent chaud dessèche les cultures. En général, l'été, les températures sont élevées après un printemps assez arrosé.
Le climat
Le climat de Midi-Pyrénées est soumis à deux influences majeures : les flux océaniques humides de l'ouest et ceux de la Méditerranée. Les flux océaniques provoquent des précipitations abondantes et des hivers tempérés. Plus on avance vers l'est, plus les hivers sont froids et moins les précipitations sont abondantes. Les influences méditerranéennes apportent le vent d'autan sur les plaines de la région toulousaine. Ce vent chaud dessèche les cultures. En général, l'été, les températures sont élevées après un printemps assez arrosé.
Sols et ressources minérales
La préservation de la ressource " sol ", même si elle est mal connue, nécessite d'orienter les activités humaines vers des pratiques plus respectueuses dans l'agriculture, l'exploitation des forêts, l'industrie mais également dans la gestion des déchets, des boues de station d'épuration, et dans la maîtrise de l'urbanisation.
La préservation de la ressource " sol ", même si elle est mal connue, nécessite d'orienter les activités humaines vers des pratiques plus respectueuses dans l'agriculture, l'exploitation des forêts, l'industrie mais également dans la gestion des déchets, des boues de station d'épuration, et dans la maîtrise de l'urbanisation.
L'appel aux substances minérales du sous-sol est aujourd'hui concentré sur les matériaux de construction en général et les granulats en particulier, dont l'exploitation alimente le développement des villes de la région.
Les schémas départementaux de carrières définissent les conditions générales d'implantation des carrières dans le département à travers de grandes orientations dont notamment une évolution des sites d'exploitation hors des lits des fleuves et rivières.
Energie
La région Midi-Pyrénées est productrice d'énergie hydroélectrique renouvelable depuis un siècle, grâce à l'équipement des vallées des Pyrénées et du Massif central. Des fermes éoliennes sont en cours de développement et d'autres sont projetées. Plusieurs installations de co-génération existent également.
Le bois représenterait 7% de la consommation.
Midi-Pyrénées est la première région en équipement de chauffe-eau solaires individuels (près de 5000 installés d'ici fin 2005).
Par ailleurs, la centrale nucléaire de Golfech est également un centre de production important. Les projets de centrales éoliennes et leur raccordement au réseau suscitent des débats environnementaux, notamment de par leur insertion paysagère.
La consommation est principalement le fait des consommations domestiques, suivie par les transports. Le département de la Haute-Garonne consomme 48% de l'énergie de la région. Par ailleurs, les sources et consommateurs régionaux d'électricité et de gaz naturel sont interconnectés au réseau national plus vaste. L'ensemble représente un réseau de bon niveau.
